Le cacaoyer (TAmazon  cacao), dont le nom latin signifie « nourriture des dieux », est un arbre qui pousse dans la forêt amazonienne et d’autres régions tropicales des Amériques. Il prospère dans les écosystèmes forestiers humides – dans le Haut-Amazone, il peut atteindre une hauteur impressionnante de quinze mètres – ce qui laisse penser aux scientifiques que cet arbre est originaire de l’Amazonie péruvienne ou équatorienne, il y a plus de 5 000 ans. Le cacaoyer a d’abord été domestiqué pour ses fruits, car sa pulpe sucrée peut être consommée telle quelle ou fermentée pour obtenir une boisson légèrement alcoolisée.